La startup indonesiana di acquacoltura eFishery guadagna 200 milioni di dollari con una valutazione unicorno

Jun 04, 2024

Dopo aver riferito che stava raccogliendo nuovi finanziamenti, la startup indonesiana di acquacoltura eFishery ha annunciato oggi di aver raccolto 200 milioni di dollari in una serie D. L'azienda, che produce un sistema di alimentazione intelligente per la pesca, afferma che questo la rende la prima startup nel settore dell'acquacoltura globale superare una valutazione di 1 miliardo di dollari. Il suo obiettivo è raggiungere un milione di stagni di acquacoltura in Indonesia entro il 2025 ed espandersi oltreoceano.

Il finanziamento è stato guidato da 42XFund con sede ad Abu Dhabi e comprendeva la partecipazione di Kumpulan Wang Persaraan (Diperbadankan), il più grande fondo pensione del settore pubblico della Malesia, della responsabilità del gestore patrimoniale svizzero e di 500 Global. Anche gli investitori esistenti Northstar, Temasek e SoftBank sono tornati per il round, con Goldman Sachs in qualità di consulente finanziario esclusivo per eFishery. TechCrunch ha coperto l'ultima volta la startup quando ha annunciato la sua Serie C da 90 milioni di dollari nel gennaio 2022.

eFishery cita uno studio dell'Istituto Demografico dell'Università dell'Indonesia (LDUI) che ha mostrato che nel 2022 eFishery ha contribuito per l'1,55% al ​​prodotto interno lordo dell'Indonesia nel settore dell'acquacoltura. Ciò è significativo perché l’Indonesia ha la seconda più grande industria della pesca e dell’acquacoltura al mondo, classificandosi solo dopo la Cina. Secondo l'Atlante mondiale, il paese produce ogni anno 5,8 milioni di tonnellate di pesce.

Fondata a Bandung, Giava Occidentale nel 2013 dal CEO Gibran Huzaifah (nella foto sopra), l'attività di pesca attualmente serve 70.000 allevatori di pesce e gamberetti in 280 città in tutta l'Indonesia. Oltre al sistema di alimentazione automatica IoT, la piattaforma di eFishery include mercati per la vendita di mangimi per pesce e gamberetti agli agricoltori, pesce fresco e prodotti a base di gamberetti ai consumatori B2B e prodotti finanziari per gli allevatori di pesci.

Huzaifah ha avviato un'attività di allevamento di pesce gatto quando era ancora al college. Ha detto a TechCrunch che durante quel periodo ha imparato che la gestione del mangime è fondamentale perché l'80% del costo totale di produzione è destinato all'alimentazione. Ma molti allevatori praticano ancora l’alimentazione manuale, con il risultato che i pesci hanno dimensioni non uniformi perché non tutti ricevono la stessa quantità di cibo.

Questo è un problema perché gli acquirenti hanno dimensioni specifiche di pesce che desiderano acquistare. La sottoalimentazione non è l’unico problema, tuttavia: la sovralimentazione provoca un deflusso di nutrienti che inquina l’acqua.

Huzaifah ha visto come la tecnologia stia rivoluzionando settori come il commercio, i servizi finanziari e i media, ma “la pratica della piscicoltura non è mai cambiata negli ultimi 30 anni. Ho trovato piuttosto ironico che molte innovazioni siano sviluppate per risolvere problemi per i cittadini urbani, come lo shopping online e le consegne di cibo, ma i settori essenziali, come l’agricoltura e l’acquacoltura, vedono quasi zero innovazione digitale”.

Dopo aver sviluppato il sistema di alimentazione intelligente di eFishery, tuttavia, Huzaifah ha dovuto affrontare la resistenza degli acquacoltori. Dopo averli convinti per mesi, “alla fine hanno voluto provare, non perché credessero nella tecnologia ma perché mi compativano”. Uno dei motivi era che molti agricoltori non erano utenti abituali di Internet. "Ricordo che avevamo questo Internet 101 con gli agricoltori", ha detto Huzaifah. "Abbiamo mostrato loro come creare un'e-mail, utilizzare Facebook, ottenere informazioni da YouTube e altre cose."

Anche se l'acquacoltura indonesiana è già molto estesa, secondo Huzaifah ha raggiunto solo il 7-9% del suo potenziale totale. Alcune sfide che deve affrontare includono la frammentazione. Huzaifah spiega che l'Indonesia ha 34 province con pratiche commerciali diverse, quindi è necessario localizzarle per ciascuna.

"Ho imparato a mie spese che dobbiamo rispettare gli attori locali, compreso l'uso del dialetto locale e la costruzione di rapporti con gli intermediari", ha affermato. “In un caso, alcuni intermediari hanno avvelenato i nostri stagni. Dopo aver parlato con loro, abbiamo capito che vogliono solo fare affari, che sono anche imprenditori. Quindi abbiamo trovato il modo di trasformarli in nostri partner locali perché hanno la saggezza locale, le risorse di connessione e così via”.

Negli allevamenti, l’alimentazione rappresenta dal 70% al 90% del costo totale di produzione e gran parte di essa viene ancora eseguita manualmente, proprio come quando Huzaifah gestiva il suo allevamento di pesce gatto. eFisheryFeeder distribuisce automaticamente il mangime a pesci e gamberetti e aiuta gli allevatori a controllare il mangime rilevando l'appetito dei pesci attraverso le vibrazioni, che aumentano quando diventano affamati. Il sistema consente agli agricoltori di gestire gli stagni dai propri smartphone e di raccogliere dati come l’utilizzo quotidiano di pesce, il tipo e la marca del mangime, la quantità di pesci prodotti, il comportamento e l’appetito dei pesci, la densità degli stock e il tasso di mortalità.