Il dispositivo di compressione pneumatica indossabile migliora il flusso linfatico nei cavalli

Mar 14, 2024

I ricercatori hanno scoperto che questi indumenti a gamba intera aumentano significativamente il flusso linfatico, il che potrebbe essere utile per il recupero dei cavalli.

Inserito da Christa Lesté-Lasserre, MA | 29 maggio 2023 | Articolo, Zoppia, Arto inferiore, Linfangite, Veterinario e Professionista

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Gli indumenti a gamba intera si gonfiano e sgonfiano dal basso verso l'alto a pressioni preimpostate, creando un effetto a catena di compressione verso l'alto. Ciò migliora il flusso linfatico, che potrebbe aiutare ad alleviare il disagio e il gonfiore dei cavalli associati a linfedema cronico progressivo, linfangite, cellulite o altri problemi che colpiscono il loro sistema linfatico, ha affermato Drew W. Koch, DVM, MS, Dipl. ACVS, dottorando presso la North Carolina State University, a Raleigh.

"[Il dispositivo che abbiamo testato] è unico in quanto è autonomo sul cavallo e i cavalli sembrano davvero apprezzarlo!" Ha detto Koch. “Adesso è anche uno dei pochi dispositivi la cui efficacia è dimostrata scientificamente”.

Il linfedema sia nei cavalli che negli esseri umani richiede un trattamento ad alta intensità di tempo e lavoro che prevede tecniche di massaggio attentamente progettate per favorire il drenaggio linfatico, seguite da tecniche di bendaggio specifiche, cura della pelle e programmi di esercizi personalizzati, ha affermato Koch. Ma anche in questo caso, i miglioramenti non sono sempre significativi e spesso sono di breve durata.

Ispirati dai risultati positivi osservati nei pazienti con linfedema umano che utilizzavano indumenti a compressione pneumatica, Koch e i suoi colleghi ricercatori hanno deciso di testare indumenti simili recentemente adattati per i cavalli. Il dispositivo disponibile in commercio è costituito da indumenti a gamba intera, che si collegano a un sottosella che sostiene le pompe alimentate a batteria responsabili del riempimento d'aria degli indumenti.

Per studiare il flusso linfatico, Koch ha iniettato negli arti anteriori di sei cavalli sani un agente di scansione radiofarmaceutico chiamato colloide di zolfo Tc-99, che gli scienziati possono tracciare mentre si muove attraverso il sistema linfatico nelle gambe, utilizzando una tecnica di scansione nota come linfoscintigrafia. Le tre cavalle e i tre castroni, tutti purosangue, utilizzati nello studio avevano un'età compresa tra 9 e 20 anni e non avevano storia di problemi linfatici, ha detto.

Immediatamente dopo le iniezioni, il team ha posizionato il dispositivo sui cavalli con gli indumenti degli arti anteriori impostati ad una pressione di 60 mm Hg oppure ha lasciato le gambe scoperte. Tutti e sei i cavalli sono stati sottoposti alle stesse procedure, con e senza gli indumenti degli arti anteriori, ad almeno due settimane di distanza l'uno dall'altro per fungere da controlli per l'esperimento.

In entrambe le condizioni i ricercatori hanno scansionato più volte il sistema linfatico degli arti anteriori dei cavalli nell'ora successiva all'iniezione.

I ricercatori hanno scoperto che quando i cavalli indossavano gli indumenti di compressione pneumatica per gli arti anteriori, il loro flusso linfatico era significativamente più veloce, come rivelato dal tempo impiegato dall’agente colloidale di zolfo per raggiungere il linfonodo nella parte superiore della gamba. Solo un cavallo di controllo presentava captazione in questo linfonodo, mentre tutti i cavalli che indossavano gli indumenti presentavano captazione lì.

Considerati i benefici già osservati nella medicina umana, i risultati sono stati “entusiasmanti”, ma non particolarmente sorprendenti, ha affermato Koch. "Eravamo abbastanza fiduciosi che la compressione pneumatica fornita dal [dispositivo] sarebbe stata in grado di migliorare il flusso linfatico", ha detto a The Horse. "Tuttavia, è sempre bello quando i dati lo supportano."

Anche se il team ha testato solo gli arti anteriori, i risultati sarebbero probabilmente simili anche sugli arti posteriori, utilizzando indumenti appositamente progettati per gli arti posteriori che arrivano fino al ginocchio, ha aggiunto Koch. Alcuni dei primi casi clinici stanno già mostrando benefici negli arti posteriori, ha spiegato.

Inoltre, il miglioramento del flusso linfatico negli arti dei cavalli potrebbe fornire ulteriori benefici oltre al semplice aiuto per alleviare il linfedema, ha affermato Koch.

"In generale, una migliore salute linfatica è benefica per il sistema immunitario", ha affermato. "Siamo decisamente interessati a esplorare se la compressione pneumatica... potrebbe essere utile anche per il recupero atletico."

Gli atleti umani, ad esempio, utilizzano già la compressione pneumatica per migliorare il recupero dopo l’esercizio. "Pensiamo che potrebbe essere utile per lo stesso motivo nei cavalli", ha detto Koch.